El actante es quien interpreta actoral y hermenéuticamente el teatro posmoderno. Es el responsable de la actualización de la idea dramática. La interpretación tiene un destacado carácter creativo. Ejemplos significativos de actante pueden verse en Soy sangre, de Jan Fabre, y Hate radio, de Milo Rau. Ambos distinguen claramente entre los actantes y las voces (personajes).
El término actante ha cambiado de significado en el teatro actual. Se pueden distinguir cuatro etapas distintas: la sintáctica, la narrativa, la semiótica y la interpretativa. Su origen se encuentra en la sintaxis estructural de Tesnière. Más adelante, Vladimir Propp crea el modelo actancial de los cuentos rusos. Después, Greimas lo aplica a la semiótica estructural. Y, por último, hoy lo trasladamos al que pone en acto una idea dramática.
La secuencia de evolución, yendo de la concreción individual a la abstracción conceptual, sería: hermeneuta, actor